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„It is not the mountain we conquer but ourselves“ – diese populär Edmund Hillary zugeschriebene Zeile fasst zusammen, was Hillary in High Adventure (1955) über seinen Aufstieg auf den Mount Everest beschrieb. Am 29.
„And now that you don’t have to be perfect, you can be good“ – diesen Satz lässt John Steinbeck 1952 in East of Eden den Chinesen Lee zu Abra sagen, die sich daran abarbeitet, das idealisierte Bild zu sein, das ihr Freund Aron in ihr sehen will. Die kleine Verschiebung von „perfekt“ zu „gut“ ist die Befreiung der Figur.
„Sei präsent in allem, was du tust, denn die einzige Wirklichkeit ist das Jetzt“ – diese Zen-Weisheit hängt zu Hause in meinem Zitatkalender. Sie ist in dieser englischen Form modern, in ihrer Substanz aber alt: Dōgen Zenji hat sie um 1233 in Shōbōgenzō in andere Worte gefasst, Thich Nhat Hanh hat sie in unserer Zeit für den Westen übersetzt.
Vien dietro a me, e lascia dir le genti, schreibt Dante zwischen 1308 und 1320 in Purgatorio V, 13 – „komm nach mir und lass die Leute reden“. In der populären Verkürzung, die seit Jahrzehnten durch die Zitatkalender wandert, wird daraus: Folge deinem eigenen Weg, lass die Leute reden.