Last updated on 15/06/2026
Napoleons Führungsstil war für seine Zeit erstaunlich modern – dialogisch nah am Team, ergebnisorientiert, mit klarer Eigenverantwortung. Seine 18 dokumentierten Prinzipien (Iodice 2022) tauchen heute fast wortgleich in zeitgenössischen Leadership-Modellen wieder auf, auch in Rolf Arnolds SANTIAGO-Prinzip. Sein Fall zeigt aber auch: Werteorientierung und Wirksamkeit lassen sich nicht trennen.
Beim Schlagwort „historische Führungspersönlichkeit“ zucke ich zusammen. Napoleon Bonaparte war Aggressor, Kriegsherr, Despot – seine Feldzüge kosteten Hunderttausende das Leben. Und doch listet Emilio F. Iodice in The Journal of Values-Based Leadership (2022) achtzehn Führungsprinzipien Napoleons auf, die in einem modernen Leadership-Programm kaum auffielen, hätte man die Quelle weggelassen.
Genau diese Spannung macht den Fall lehrreich.
Die 18 Prinzipien Napoleons (nach Iodice 2022)
- Verlange von anderen nichts, was du nicht selbst zu tun bereit bist.
- Sei mutig.
- Plane alles.
- Setze klare Ziele.
- Sei diplomatisch.
- Sichere Allianzen, sei loyal.
- Suche nach Fakten und Wahrheit.
- Intelligenz ist entscheidend – setze hohe Standards.
- Sei fair, fest und flexibel.
- Wahre persönliche Disziplin.
- Konzentriere dich auf die wichtigsten Ziele.
- Bleibe in Kontakt mit deinem Team.
- Halte deine Versprechen.
- Gib Erfolge an dein Team weiter.
- Übernimm Verantwortung für Misserfolg.
- Bereite dich auf den Sieg vor – und antizipiere das Scheitern.
- Sei leidenschaftlich, energiegeladen, begeistert.
- Bewahre Integrität.
Drei Prinzipien, die VUCA-Führung heute tragen
Aus über zwei Jahrzehnten L&D-Praxis in der Pharmaindustrie sehe ich drei dieser Prinzipien als besonders relevant:
„Bleibe in Kontakt mit deinem Team.“ Napoleon mischte sich vor jeder Schlacht persönlich unter seine Soldaten, kannte ihre Namen, erklärte die Strategie. Heute heißt das dialogische Führung – der Kerngedanke von Rolf Arnolds SANTIAGO-Prinzip.
„Gib Erfolge an dein Team weiter. Übernimm Verantwortung für Misserfolg.“ Diese Asymmetrie macht starke Führung aus. Es ist exakt das, was Reinhard Haller in der Wertschätzungs-Kette und Marshall Goldsmith im Feedforward-Modell beschreiben.
„Suche nach Fakten und Wahrheit.“ Klingt banal, ist aber in einer VUCA-Welt mit systematischer Misinformation revolutionär. Wer Führung beansprucht, braucht die intellektuelle Demut, das eigene Bild korrigieren zu lassen.
Wo der Vergleich an seine Grenzen stößt
Iodice selbst betont: Napoleons Aufstieg endete in Selbstüberschätzung und Niederlage. Genau in dem Moment, als er anfing, seinen eigenen Prinzipien zu widersprechen, begann sein Sturz – Russland 1812, Waterloo 1815.
Die heutige Führungslehre hat aus dieser historischen Lektion gelernt. Servant Leadership, Ethik-Debatten, ESG-Berichtspflicht – alles Versuche, eine Trennung zu schließen, die Napoleon offenließ.
Wer Napoleons 18 Prinzipien liest, sollte die 19. Lehre nicht überlesen: Führungsprinzipien sind nur so tragfähig wie das Wertesystem, in das sie eingebettet sind.
Wie diese Werteorientierung in konkreten Führungsgesprächen sichtbar wird – im Onboarding, im Performance-Review, in der Konfliktklärung – ist eines der Kernthemen von Erfolgreiche Gespräche im Berufsalltag führen (Springer Gabler, 2023). 👉 tidd.ly/4vwIC98
Quellen:
- Iodice, E. F. (2022): Lessons from History: The Astonishing Rise to Leadership and Power of Napoleon Bonaparte. The Journal of Values-Based Leadership, 15(1), Article 13. https://scholar.valpo.edu/jvbl/vol15/iss1/13/
- Arnold, R. (2000): Das SANTIAGO-Prinzip. Systemische Führung im lernenden Unternehmen. Deutscher Wirtschaftsdienst.
- Haller, R. (2019): Das Wunder der Wertschätzung. Gräfe und Unzer.
- Goldsmith, M. (2002): Try Feedforward Instead of Feedback. Leader to Leader, 25, 11–14.
Leadership #VUCA #LearningOrganization #ValuesBasedLeadership #LearningAndDevelopment
Die in diesem Beitrag formulierten Gedanken sind privat. Sie geben weder Position noch Praxis meines Arbeitgebers wieder, sondern reflektieren wissenschaftliche Literatur und persönliche Lernerfahrungen.
Teil der Serie „Mut tut gut“ – Cluster 5: Lernende Organisation
Sei der Erste der einen Kommentar abgibt